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つなぎ 有限会社 貫木産業 〒946-0111 新潟県魚沼市並柳２番地 ＴＥＬ：（025）799-2654 ＦＡＸ：（025）799-3133 |
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| 専務取締役：今井満さん、代表取締役：今井幸吉さん |
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つなぎ 有限会社 貫木産業 〒946-0111 新潟県魚沼市並柳２番地 ＴＥＬ：（025）799-2654 ＦＡＸ：（025）799-3133 |
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| 専務取締役：今井満さん、代表取締役：今井幸吉さん |
| 記憶に新しいバンクーバー・オリンピック。(有)貫木産業は、ソリ競技「リュージュ」で国産初として開発されたソリの“クーヘ”と呼ばれる部分を製造した企業です。
従業員６名の小さな町工場でありながら、木材にプラスチック粒子を浸透させるＷＰＣ（Wood Plastic Combination）の高い技術を持ち、世界にも通用すると称されています。一般的な含浸率をはるかに超える技術で、今井社長が「命をかけた」この開発は、世界に名を馳せる有名企業でも成功しえなかったもの。高度且つ、全く新しい技術だったため、開発当初は周囲の反応もいま一つだったそうです。 それから約１０年。オリンピックでの起用が大きな転機となり、今、国内外で注目され始めています。 |
| 今井社長は今年で６３歳。祖父の代からキコリを業とし、自らも製材技師となって、1976年に(有)貫木産業を設立しました。
創業から間もなく、冬仕事として、木製ゴルフヘッドの製造加工を始めました。人一倍、研究熱心な性格で、ただ単に加工するのではなく、素材を活かし、より高品質に仕上げることを考えながら取り組んだそうです。木の弱点でもある「割れ」や「狂い」を解消するため、季節や温度差で微妙に変化する木質のデータを採取し、分析。時に専門家に意見を求めながら、どう扱ったら最適な状態が保てるか、“科学的な裏付けの取れた”莫大なデータをまとめ上げました。 データを基に製造した試作品を手に、ゴルフメーカーへ２年間通い、ようやく製品の試用が実現。結果、その精巧性が認められ、製造のすべてを引き受けることになったそうです。 地道な努力が功を奏し、“新参者”でありながら、高い評価を得ることが出来たのでした。 |
| やがて、ゴルフヘッドの素材がメタル等の金属に替わり、受注は激減していきました。
「自分は木しか扱えない。強度が弱点なら強化させよう。ＷＰＣの研究をして製品化させたい。」と、新たな目標を持ちました。とは言え、その後の売上は平年の２割以下になり、止む無く従業員を減らし、給料を半分にした時期もあったそうです。 「必死で食いつなぎ、残った従業員と、何とか製品にしたい！という強い気持ちで頑張ってきました。家族には骨を折らせましたね。でも夢があったから、貧しいと思った事は一度もありませんでした。」と力を込めて話してくださいました。 ＷＰＣの技術開発は、今井社長の分析データを基に、県の研究所との共同開発により、１１年の歳月をかけて取り組みました。1995年に含浸技術を、1998年には、その含浸樹脂の染色技術の実用化に成功しました。 優しいフィット感のウッドアレイや、木目が美しい雑貨や調度品など幅広い商品に加工され、他社には決してマネ出来ない、独自の技術が確立しています。 |
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| 技術開発に成功してから、様々なウマイ話が舞い込むようになったそうです。しかし、例え大企業が相手でも、納得のいかない取引に応じる気は微塵もなく、これまで通り、お互いの信頼関係を大切にした経営方針を貫いています。 また、苦い経験もありました。とある企業から技術力を認められ、契約まであと一歩のところで、これまで知り得なかった “学閥の壁”にぶち当たり、悔しい思いをしたと言い、このことから、「自分達のような企業がこれを越えるためには、一つ一つ実績を積み重ねていくのみ。」という強い信念が持てたそうです。 |
| リュージュの “クーヘ”製造は、既に来季に向けた準備に取り掛かっています。また、ある大手メーカーの一大プロジェクトへの製品採用が決まり、更に技術力をＵＰさせ、気合い十分。大きな自信に繋がっています。
今井社長の口癖は、『急ぐな』。飛行機の離陸のように、滑走路いっぱい、時間をかけてゆっくり進むのが理想だそうです。 「たった今の利益が欲しいのは当然ですが、今取り掛かっている仕事は、利益以上に、(有)貫木産業が一つずつ階段を上って行く上で大切な過程です。」と今井社長。 「だから、ウチはいつまでも貧乏なんです…。」、と隣で満さんが笑います。 これまでの父の努力と苦労を労い、「固められた頑丈な土台に、自分が基礎を造り、城はまた次の代に。三世代で会社を築いていきたい。」とのこと。 小さな町工場で誕生した『世界一の技術』は、今ゆっくりと動き始めたところなのかもしれません。 |
